जब हम Ethereum की बात करते हैं, तो अक्सर चर्चा होती है इसके स्मार्ट कॉन्ट्रैक्ट्स, एनएफटी, या DeFi Ecosystem की। लेकिन इन सबके पीछे जो सबसे ज़रूरी चीज़ है, वो है Ethereum का लगातार इवोल्व होता सिस्टम। इस ब्लॉकचेन ने अपने सफर में सिर्फ एक ब्लॉकचेन नेटवर्क नहीं बल्कि एक टेक्नोलॉजिकल मूवमेंट की तरह खुद को साबित किया है और इसका सबसे बड़ा कारण है इसके समय-समय पर हुए अपग्रेड।

यह ब्लॉग Ethereum के उन सबसे अहम अपग्रेड के बारे में बात करता है, जिन्होंने इसे एक एक्सपेरिमेंट ग्राउंड से Web3 की सबसे महत्वपूर्ण ब्लॉकचेन के रूप में स्थापित किया।

Ethereum की शुरुआत और Upgrade की ज़रूरत क्यों पड़ी?

Ethereum की शुरुआत एक ऐसा प्लेटफॉर्म बनाने के विज़न के साथ शुरू हुई थी जो सिर्फ ट्रांज़ैक्शन भेजने के लिए नहीं, बल्कि स्मार्ट कॉन्ट्रैक्ट्स और Decentralized Applications (dApps) को भी एक्सिक्यूट कर सके। लेकिन जैसे-जैसे इस नेटवर्क पर यूज़र्स और टोकन बढ़ते गए, Ethereum के सामने स्केलेबिलिटी, सिक्योरिटी और सस्टेनेबिलिटी की समस्याएं आने लगी। Network Congestion के कारण गैस फीस बहुत ज्यादा बढ़ गयी और ट्रांज़ैक्शन में लगने वाला टाइम भी बहुत बढ़ गया।

इन्हीं समस्याओं को हल करने के लिए Ethereum को समय-समय पर अपडेट करने की जरुरत पड़ी जिससे इसकी परफॉरमेंस, सिक्योरिटी और एफिशिएंसी बहुत ज्यादा बेहतर हो गयी।

Frontier से लेकर Pectra तक: Ethereum Upgrades की Timeline

Ethereum का डेवलपमेंट हमेशा से ही सॉल्यूशन सेंट्रिक रहा है। इसमें किया गया हर अपग्रेड नेटवर्क में आ रही किसी न किसी समस्या को हल करने के लिए लाया गया है। आइये इससे जुड़े सभी अपग्रेड के बारे में जानते हैं,

Frontier (2015)

यह Ethereum में किया गया पहला अपग्रेड था, इसे एक एक्सपेरिमेंटल स्टेज पर किया गया अपडेट कहा जा सकता है, जिसे सिर्फ डेवलपर्स को फोकस में रख कर किया गया था।

Homestead (2016)

इस अपग्रेड ने Network को पहले से ज़्यादा स्टेबल और सिक्योर बनाया। इसके द्वारा Network से जुड़े कुछ कोर Bugs को ठीक किया गया और जिसके कारण ट्रांज़ैक्शन ज्यादा अच्छे से एक्सिक्यूट होने लगे।

Metropolis (Byzantium – 2017, Constantinople – 2019)

Ethereum Network में हुआ यह अपग्रेड 2 भागों में इम्प्लीमेंट हुआ, Byzantium और Constantinople। 

Byzantium अपग्रेड के द्वारा zk-SNARKs जैसी Cryptographic Techniques का इंटीग्रेशन किया गया, जिससे नेटवर्क पर प्राइवेसी पर फोकस्ड dApps बनाना संभव हुआ, जबकि Constantinople ने गैस फीस को ऑप्टिमाइज़ किया और स्मार्ट कॉन्ट्रैक्ट्स के इम्प्लीमेंट को ज़्यादा बेहतर बनाया।

Beacon Chain (2020)

यह Ethereum 2.0 की ओर पहला बड़ा कदम था, इसी अपग्रेड के द्वारा Ethereum Network पर  Proof of Stake को इंट्रोड्यूस किया गया और नेटवर्क पर स्टैकिंग की शुरुआत हुई। इसने Ethereum 2.0 के लिए नींव का काम किया।

Ethereum 2.0: Proof of Stake की शुरुआत

Beacon Chain Ethereum के नए Consensus Mechanism, Proof of Stake (PoS) का फाउंडेशन था। PoS इस कांसेप्ट पर आधारित था कि नेटवर्क को मेन्टेन करने के लिए कंप्यूटेशनल पॉवर नहीं बल्कि staked ETH का उपयोग किया जाए। इस अपग्रेड ने ब्लॉकचेन टेक्नोलॉजी के एक्सपेंशन में बड़ा योगदान दिया, इसके बाद यूज़र्स अब वैलिडेटर बन सकते थे। इसने Staking की शुरुआत करके यूज़र्स को पैसिव इनकम जनरेट करने और नेटवर्क एक्टिविटी में पार्टिसिपेट करने का मौका दिया। इसके साथ ही इसके द्वारा Mining की जरूरत को ख़त्म कर दिया, जिससे एनर्जी यूज़ में भरी कमी आयी।

इस तरह से कह सकते है की Beacon Chain ने आज हम जिस तरह का ब्लॉकचेन नेटवर्क देख रहे हैं उसके फाउंडेशन स्टोन का काम किया।

The Merge (सितंबर 2022): Ethereum का सबसे बड़ा बदलाव

The Merge ने इसके Proof of Work नेटवर्क को Beacon Chain में पूरी तरह Merge कर दिया यानी Network अब पूरी तरह से Proof of Stake पर चलने लगा।

इससे हुए मुख्य बदलाव:

• नेटवर्क का एनर्जी यूज़ 99.9% तक कम हो गया।
• Network अब ज़्यादा सस्टेनेबल और इकोफ्रेंडली हो गया।
• ETH का Issuance Rate कम होने से यह और अधिक Deflationary बन गया।

इस तरह से The Merge ने इसे एक स्केलेबल और लॉन्ग टर्म सस्टेनेबल सिस्टम में बदल दिया।

The Shanghai Upgrade (2023)

The Merge के बाद एक बहुत जरूरी सवाल था, जिन लोगों ने ETH Stake किया है, क्या वे उसे निकाल पाएंगे?

Shanghai Upgrade, जिसमें EIP-4895 की शुरुआत करके इसी समस्या का समाधान दिया। इस अपग्रेड के बाद Validators को अपने staked ETH को निकालने की परमिशन दी गयी। जिसके कारण स्टैकिंग अब ज़्यादा लिक्विड और सुसेर फ्रेंडली बन गई। Ethereum Staking Ecosystem में पार्टिसिपेशन तेज़ी से बढ़ा।

The Dencun Upgrade (2024)

इसका Network की स्केलेबिलिटी को बढ़ाने में महत्वपूर्ण योगदान Layer 2 Solutions ने दिया है। लेकिन इन Layer 2 को एडॉप्शन बढ़ाने के लिए अफोर्डेबल और फ़ास्ट बनाना ज़रूरी था और Dencun Upgrade के द्वारा इसी को टारगेट किया गया।

इसके द्वारा Proto-Danksharding (EIP-4844) को इंट्रोड्यूस किया गया, जिससे Rollups की डेटा स्टोरेज और वेरिफिकेशन कॉस्ट कम हो गई। जिसके कारण Layer 2 की फीस भी काफी कम हो गईं और साथ ही Ethereum का थ्रूपुट कई गुना बढ़ गया। Optimism, Arbitrum जैसे नेटवर्क्स को इससे सीधा फ़ायदा हुआ।

Pectra Upgrade (2025): Future-Ready Ethereum

Pectra, सबसे लेटेस्ट अपग्रेड है, जिसने डेवलपर्स और यूज़र्स दोनों की काम करने की क्षमता को कई गुना बढ़ा दिया है।

इस अपग्रेड के मुख्य बिंदु है:

• EVM Object Format (EOF): इससे स्मार्ट कॉन्ट्रैक्ट्स को मोडुलर बनाया और उसके स्ट्रक्चर को बेहतर किया।
• Account Abstraction: इससे यूज़र्स को अपने वॉलेट्स को कस्टमाइज़ करने का मौका मिला इसमें Social Recovery, Custom Permissions जैसे सॉल्यूशन जोड़े गए जो Web3 का भविष्य तय करने वाले हैं।
• Light Client Support: Ethereum को कम रिसोर्स वाले डिवाइसेस पर भी एक्सेस किया जा सकना संभव हुआ।

इस तरह से देखें तो Pectra अपग्रेड ने Ethereum को सिर्फ डेवलपर की ब्लॉकचेन से एक मास एडॉप्शन के लिए तैयार नेटवर्क में बदल दिया है।

इस तरह से हमने देखा की किस तरह से Ethereum में हुआ हर अपग्रेड केवल इसे ही नहीं बल्कि पूरी ब्लॉकचेन टेक्नोलॉजी और Web3 से जुड़े अपग्रेड थे। जिन्हें Foundation, Core Developers और ग्लोबल कम्युनिटी ने मिलकर इन अपग्रेड को टेस्टनेट्स, बग बाउंटीज़ और पब्लिक डिस्कशन के ज़रिए सफल बनाया है।

Ethereum का भविष्य: आने वाले अपग्रेड और संभावनाएँ

Ethereum Roadmap अभी भी एक्टिव है। आने वाले समय में हमें निम्नलिखित मुद्दों पर अपग्रेड देखने को मिलने वाले हैं:

• Verkle Trees: डेटा स्टोरेज को कम्प्रेस और ऑप्टिमाइज़ करना।
• Full Danksharding: यह Rollups की स्केलेबिलिटी को कई गुना बढ़ा देगा
• Ethereum को एक ऐसा सेटलमेंट लेयर की तरह बनाना जिस पर Web3, DeFi, NFT चल सके। 

अब यह Network सिर्फ एक ब्लॉकचेन नहीं, बल्कि एक ग्लोबल इंफ्रास्ट्रक्चर बनने की दिशा में आगे बढ़ रही है। Ethereum का एवोलुशन पूरी ब्लॉकचेन टेक्नोलॉजी और Web3 में सुधार की कहानी की तरह है।